Een coöperatie is een onderneming die wordt bestuurd en gefinancierd door leden. Samen creëren zij een democratische organisatie, waarmee ze projecten ontwikkelen.
In de vorm van een energiecoöperatie is dat om lokaal duurzame energie op te wekken. Een energiecorporatie stelt zich tot doel te voorzien in de belangen van haar leden en veelal ook de lokale gemeenschap. Het genereren van winst is niet het primaire doel van een energiecorporatie.
Overigens kan een energiecoöperatie ook een bedrijf zijn dat energie distribueert en inkoopt bij een groene leverancier.
