Duurzaam gluren bij bekende buren: Maurits Groen

"Je moet die boosheid omzetten in iets positiefs en constructiefs. Dat is de beste remedie tegen moedeloosheid en klimaatdepressie." Maurits Groen

Jouw betrokkenheid bij duurzaam denken en doen dateert waarschijnlijk uit de tijd dat het begrip duurzaamheid nog helemaal niet bestond. Sinds wanneer houd je je met het onderwerp bezig?
‘Eigenlijk al sinds mijn jeugd, rond 1960, toen we met ons gezin aan de rand van het toen nog kleine stadje Helmond kwamen wonen. Op een dag werd daar een terrein bouwrijp gemaakt voor een nieuwbouwwijk. Alles wat er aan bomen en struiken stond, werd met grof geweld gerooid. Het was een slagveld; al die prachtige, levende natuur die werd weggevaagd. Ik had gelezen dat van het hout van die bomen papier werd gemaakt. Om me heen zag ik dat we dat papier samen met al ons afval in één grote bak gooiden die naar de vuilstort ging. We gebruikten het dus maar één keer en als we nieuw papier nodig hadden, begonnen we aan het volgende bos. Om er iets aan te doen, ben ik oud papier gaan inzamelen, omdat ik óók gelezen had dat je ook daar weer papier van kon maken. Dat leek me in ieder geval een beter idee dan het omhakken van al die bomen. Later ben ik ook oud ijzer en lompen gaan inzamelen en werd ik een voddenboer van een jaar acht. Naarmate ik meer las over schadelijke producten en de als maar toenemende vervuiling, ging ik het steeds onlogischer vinden. Om te begrijpen hoe dat rare systeem in elkaar zat en hoe je het zou kunnen veranderen, ben ik politicologie gaan studeren en heb ik er uiteindelijk mijn werk van gemaakt.’

Als je ziet hoe het met de wereld gaat, zinkt je dan soms niet de moed in de schoenen?
‘In de loop van de jaren word ik er wel steeds bozer van. We weten precies hoe het in elkaar zit. We hebben de financiële en technische middelen om het te veranderen. Er is geen enkel schadelijk product of proces meer waar we niet een beter, zuiniger, efficiënter, ecologischer alternatief voor hebben. En we dóén het gewoon niet. Maar met boosheid alleen verander je niets. Je moet die boosheid omzetten in iets positiefs en constructiefs. Daarom ben ik samen met andere mensen bedrijven gaan opzetten die laten zien dat het ánders kan. Dat is de beste remedie tegen moedeloosheid en klimaatdepressie.’

Ben je in je eigen woonsituatie met verduurzaming bezig?
‘Dat is een retorische vraag. Als je zelf bedrijven opzet die duurzaamheid stimuleren, is het natuurlijk volstrekt logisch dat je ook probeert de goede keuzes te maken in de inrichting en de energievoorziening in je huis. Maar ook in je voeding, je kleding en de manier waarop je reist. We hebben dus een super-geïsoleerd huis, de verwarming staat hier nooit hoger dan 17 graden en we verwarmen alleen de ruimtes waar we zijn. Onze energierekening is een lachertje. Ik woon op de hoogste verdieping van een Amsterdams grachtenpand en daar mogen geen zonnepanelen op het dak. Dat vind ik ontzettend vervelend. Als compensatie stop ik het geld dat ik te beleggen heb in duurzame bedrijven, zoals een windpark.’

Wilt u duurzaam gluren bij andere bekende buren? Kijk ook eens naar de energiezuinige keuzes van Remeha-directeur Arthur van Schayk, filmmaker Gwen Jansen en presentatrice Chimène van Oosterhout.